يُعد جراند كانيون أحد أكثر المعالم الطبيعية زيارة في الولايات المتحدة. يبلغ طول جراند كانيون 277 ميلاً وعرضه 18 ميلاً، وهو يمتد على مسافة 277 ميلاً ويتسع بنقاط دخول عند الحواف الشمالية والجنوبية والغربية للوادي. وإلى حد بعيد، فإن الموقعين الأكثر شعبية لاستكشاف هذه الأعجوبة الطبيعية هما الحافة الجنوبية والغربية. فكلاهما مفتوحان على مدار العام، وكلاهما شاسعان، ويوفران مناظر خلابة ومغامرات ملهمة. كيف تختار؟ من الحافة إلى الحافة، ضع في اعتبارك هذه الاختلافات المميزة حتى تتمكن من تحديد ما هو مناسب لك.
الموقع
الحافة الغربية على الجانب الغربي من جراند كانيون وعلى بُعد 129 ميلاً من لاس فيجاس، نيفادا. تأخذك مسافة ساعتين ونصف الساعة تقريباً بالسيارة عبر سد هوفر وبحيرة ميد ومدينة بولدر. على بُعد 95.5 ميلاً، يمكنك الوصول إلى الحافة الغربية في أقل من ساعتين من لوفلين، نيفادا. ومن أريزونا، يمكنك السفر من أريزونا على بعد 71 ميلاً (ساعة واحدة و20 دقيقة بالسيارة) من كينغمان و138 ميلاً (ساعتان و22 دقيقة بالسيارة) من بحيرة هافاسو، أريزونا.
تقع الحافة الجنوبية على الجانب الجنوبي من غراند كانيون على بعد أقل من ساعة ونصف بالسيارة على بعد 79 ميلاً من فلاغستاف، أريزونا. وتبعد مدينة فينيكس، أريزونا مسافة أبعد قليلاً حيث تبعد 232 ميلاً على مسافة تقل قليلاً عن أربع ساعات بالسيارة.
المشي لمسافات طويلة
الحافة الغربية
توفر كلتا الحافتين مسارات للمشي والمشي لمسافات طويلة تقدم لك عظمة الوادي سيراً على الأقدام.
تقدم الحافة الغربية جراند كانيون ويست ريم ممر، وهو مسار بطول 12.8 ميل يتميز بنهر وهو مناسب لجميع مستويات المهارة. نزهة هاي بوينت في نقطة ذرق الطائر ذات تضاريس وعرة بعض الشيء وتستحق المشي لمشاهدة بعض أجمل مناظر غراند كانيون ويست ونهر كولورادو.
الحافة الجنوبية
تحتوي الحافة الجنوبية على العديد من مسارات المشي لمسافات طويلة، ومعظمها مليئة بالتحديات. يرحب بعض المتنزهين بتحدي هذه المسارات، ولكن انتبه إلى أن الأشخاص الذين يخشون المرتفعات قد يجدونها مخيفة حيث يمكن أن تصبح المسارات ضيقة مع وجود أجزاء مكشوفة. على الرغم من أن العديد من هذه المسارات مثيرة إلا أنها ليست مناسبة للجميع وتتطلب من المتنزهين الذين يتمتعون بلياقة بدنية عالية.
المغامرات
في حين أن الحافة الغربية والحافة الجنوبية توفران العديد من عوامل الجذب مع ركوب المروحيات والطائرات وركوب الطائرة، وركوب الرمث في المياه البيضاء والتنزه، فإن الغرب لديه بعض الأشياء الفريدة التي يمكن القيام بها.
المشي في السماء متاح فقط في ممشى سكاي ووك في جراند كانيون ويست ريم. يمتد هذا الجسر الزجاجي الذي يبلغ عرضه 10 أقدام على شكل حدوة حصان على حافة الوادي الكبير على ارتفاع 70 قدماً. وبالنظر من خلال المنصة الزجاجية، يمكن للزوار رؤية 4,000 قدم إلى قاع الوادي. توفر هذه الأعجوبة الهندسية مناظر لا مثيل لها لواحدة من عجائب الدنيا السبع الطبيعية في العالم، ولا يمكنك أن تجدها إلا في جراند كانيون ويست ريم.
في حين أن كلا الموقعين يوفران ركوب الرمث في المياه البيضاء، عندما تقرر اركب المنحدرات في جراند كانيون ويست ريم, ينضم إليك مرشد نهري من هوالاباي لتستمتع بتجربة ركوب طوافات فريدة من نوعها لن تجدها في أي مكان آخر.
قاع الوادي
الحافة الغربية
يطل الوادي الكبير على مناظر رائعة من حوافه، ومع ذلك هناك الكثير لاستكشافه في الأسفل.
من الحافة الغربية، يمكنك التحليق إلى القاع على متن مروحية في جولة استكشاف جراند كانيون. تأخذ هذه الجولة المبهجة الزوار على ارتفاع 3,500 قدم إلى أسفل الوادي حيث ينزل الضيوف من المروحية ويقضون 20-30 دقيقة في استكشاف جرف الهبوط.
الحافة الجنوبية
في الحافة الجنوبية، يستقل الزائرون ركوب البغال إلى أسفل الوادي الكبير، وهو تقليد بدأ في أواخر القرن التاسع عشر. يجب على الراكبين إلى قاع الوادي المبيت في مزرعة فانتوم رانش. الطريقة الأخرى الوحيدة الأخرى للوصول إلى أسفل الحافة الجنوبية هي السير على الأقدام، على طول مسارات تتطلب جهداً بدنياً يتطلب المبيت في مخيم.
الثقافة
الحافة الغربية
لا تُعد الحافة الغربية من عجائب الدنيا فحسب، بل هي أيضاً وجهة سياحية تملكها وتديرها قبيلة هوالاباي. هوالاباي، وتعني “شعب الصنوبر الطويل”، كانت لهم أوطان أسلافهم التي تتكون من حوالي خمسة ملايين فدان. في عام 1883, محمية هوالاباي تم تأسيسها على مساحة مليون فدان من أراضي أسلاف هوالاباي داخل الجزء الجنوبي من هضبة كولورادو وجرف جراند واش كليفز. يتعرف زوار غراند كانيون ويست على التقاليد التي تدعم الهوية الثقافية الديناميكية التي تتجلى في شعب هوالاباي وارتباطهم الروحي بأرضهم.
الحافة الجنوبية
الحافة الجنوبية هي جزء من منتزه جراند كانيون الوطني، وتديرها خدمة المنتزه. يستمتع الزائرون بالمناظر المذهلة والمسارات والمغامرات، وما قد يعتبره الكثيرون تجربة تقليدية في جراند كانيون.
الخاتمة
تُعد الحافة الغربية وجهة سياحية صاعدة. يسافر مليون زائر سنوياً إلى الحافة الغربية. بينما تستقبل الحافة الجنوبية ما يزيد عن 6 ملايين زائر سنوياً. عندما تزور الحافة الغربية، ستجد ازدحاماً أقل حتى تتمكن من الاستمتاع بالوادي مع عدد أقل من الناس.
الطقس
يختلف الطقس في جراند كانيون من حافة إلى أخرى. الحافة الغربية، بموقعها الأقرب إلى لاس فيغاس، نيفادا، هي الأكثر دفئاً على مدار العام. الصيف جاف وحار، مع درجات حرارة معتدلة في الربيع والخريف وتساقط الثلوج من حين لآخر في الشتاء. أما الحافة الجنوبية فتتميز بدرجات حرارة معتدلة في الربيع والصيف والخريف، مع شيوع تساقط الثلوج والأمطار في الشتاء.
ماذا سيكون؟
إذا كنت تبحث عن وجهة سياحية ثقافية مليئة بالمغامرات، فإن الحافة الغربية هي المكان المناسب لك. وإذا كنت تبحث عن تجربة سياحية تقليدية، فإن الحافة الجنوبية هي المكان المناسب لك. أياً كان اختيارك، ستستمتع بتجربة رائعة وذكريات لن تنساها أبداً.
