Les voyages en voiture sont quelque chose que j'aime de plus en plus en vieillissant, et ce week-end avec ma meilleure amie, Rachel, pour Grand Canyon West ne ressemblerait à aucune autre. Rejoignez nos aventures alors que nous nous immergeons dans la riche culture qui existe sur le territoire d'origine des terres ancestrales Hualapai!
Après six heures de route depuis Tucson, en Arizona, nous sommes arrivés au rustique Cabines à Grand Canyon West jeudi. Le service de restauration sur place dans les cabines était limité, nous avons donc emballé une glacière et avons profité du micro-ondes, du réfrigérateur et de la machine à café de l'unité. Après le dîner, nous sommes sortis sur notre porche pour observer le coucher de soleil où nous pouvions voir le Grand Canyon à l'horizon.
Les voyages en voiture sont quelque chose que j'aime de plus en plus en vieillissant, et ce week-end avec ma meilleure amie, Rachel, pour Grand Canyon West ne ressemblerait à aucune autre. Rejoignez nos aventures alors que nous nous immergeons dans la riche culture qui existe sur le territoire d'origine des terres ancestrales Hualapai!
Comme c'était la première fois que nous faisions un tour en hélicoptère, nous attendions avec impatience cette expérience. Alors que nous nous rapprochions de l'hélicoptère rouge et de ses pales virevoltantes, j'ai senti mon cœur battre plus vite avec l'adrénaline.
Nous nous sommes attachés et l'hélicoptère est rapidement monté dans les airs depuis la rampe de lancement. Je n'arrivais pas à comprendre le fait que Rachel et moi étions non seulement dans un hélicoptère, mais que nous étions aussi sur le point de survoler le Grand Canyon !
Alors que nous traversions la plaine, je pouvais nous voir voler plus près du bord du canyon. Ma peur des hauteurs s'est dissipée et je me suis retrouvé émerveillé alors que nous naviguions dans l'une des sept merveilles du monde. Avant que je le sache, nous avons commencé notre descente de 3 500 pieds. Atterrissant sur les rives du fleuve Colorado, nous avons repéré notre prochaine aventure au loin, notre balade en ponton.
En approchant de notre ponton, nous avons rencontré Jérémie et Nico, qui font partie de la tribu Hualapai. En descendant le fleuve Colorado, nous avons à nouveau eu une perspective unique du Grand Canyon, sauf que, cette fois, notre regard s'est levé. Bien sûr, j'ai toujours su à quel point ce monument était grandiose, mais voir le canyon du fleuve Colorado a souligné la vue majestueuse du canyon peint qui nous entoure.
Une de mes parties préférées sur le Tour en hélicoptère + ponton était à quel point les deux activités contrastaient l'une avec l'autre. Depuis l'hélicoptère, nous avons ressenti une montée d'adrénaline, mais depuis le ponton, nous nous sommes sentis détendus lorsque les fines embruns de l'eau nous ont frappés. Alors que nous dépassions les murs imposants dans de riches teintes d'orange brûlé, de rouge, de beige et de marron, je n'ai pas pu m'empêcher de penser que c'était la journée d'été parfaite.
Avant que Rachel et moi osions marcher dans le ciel, nous avons opté pour une pause déjeuner rapide à Sky View Restaurant. L'hôtesse a souri pendant que Rachel et moi nous exprimions l'une à l'autre sur la vue panoramique sur le Skywalk et le Grand Canyon depuis notre table.
Quand Rachel m'a tiré à travers le verre transparent du Skywalk, mon cœur s'est effondré. Je ne pouvais pas croire que je regardais à 4 000 pieds le sol du canyon! Une minute plus tard, j'ai retrouvé mon calme. Avec une confiance retrouvée, et assez étonnamment, je me suis même assis sur le sol en verre avec les bras tendus pour poser avec Rachel. J'ai été étonné de découvrir que le verre est suffisamment solide pour contenir soixante-dix jets de 747 passagers entièrement chargés !
Sur le chemin de la navette Guano Point, nous avons fait une visite autoguidée du village amérindien à Eagle Point pour découvrir des répliques d'habitations traditionnelles et des sueries construites par les tribus Hualapai, Navajo, Plains, Hopi et Havasupai. Un panneau avec des informations sur les différentes tribus se tenait devant chaque style d'hébergement, nous donnant un aperçu de leurs modes de vie.
Une fois que nous avons mis le pied à Guano Point, nous avons remarqué à quel point les falaises sans balustrade offraient une vue magnifique, qui comprenait la sinueuse rivière Colorado. Nous avons prudemment enjambé les rochers au début de la randonnée Highpoint.
Alors que nous approchions de ce qui restait du système de tramway aérien $3,5 millions, Seren, un ambassadeur de Hualapai, a partagé plus d'histoire derrière cet emplacement. Le tramway aérien construit en 1957 étendait un câble de 8 800 pieds jusqu'à une mine de guano achetée par l'US Guano Corporation. Mais en 1959, toutes les ressources étaient épuisées. Aujourd'hui, les gens visitent Guano Point pour les vues à 360 °.
Guano Point était vraiment un point détendu et paisible où je pouvais ralentir et simplement tout capturer. Avec ces vues, j'aimerais pouvoir rester ici quelques heures de plus. J'ai expiré et j'ai jeté un dernier coup d'œil avant de me lever pour retourner à la navette.
Situé à côté de l'arrêt de la navette à Guano Point se trouvait un Marché aux puces amérindien qui soutient les moyens de subsistance et le travail de diverses tribus. Les bijoux faits à la main ont attiré mon attention et j'ai parlé à l'artiste, une mère qui fabrique régulièrement les bijoux avec ses enfants. Après une décision difficile, j'ai fini par choisir un délicat bracelet en argent et turquoise.
Guano Point était vraiment un point détendu et paisible où je pouvais ralentir et simplement tout capturer. Avec ces vues, j'aimerais pouvoir rester ici quelques heures de plus. J'ai expiré et j'ai jeté un dernier coup d'œil avant de me lever pour retourner à la navette.
Situé à côté de l'arrêt de la navette à Guano Point se trouvait un Marché aux puces amérindien qui soutient les moyens de subsistance et le travail de diverses tribus. Les bijoux faits à la main ont attiré mon attention et j'ai parlé à l'artiste, une mère qui fabrique régulièrement les bijoux avec ses enfants. Après une décision difficile, j'ai fini par choisir un délicat bracelet en argent et turquoise.
La navette nous a emmenés à notre dernière aventure sur la rive ouest, Tyrolienne. Rachel et moi avions déjà fait de la tyrolienne auparavant, nous connaissions donc le processus, mais désireux de découvrir en quoi cela différait de notre expérience précédente.
Alors que nous escaladions les tours de 500 pieds, la vue sur le canyon de Canyon du quartier-maître de mieux en mieux ! Quartermaster Canyon a été nommé d'après un membre de Hualapai qui s'y est installé au début du 20e siècle.
Alors que deux personnes se sont enfermées dans leurs voies, j'ai fermement agrippé la barre et j'ai attendu le dégagement de sécurité de la tour. Une fois que j'ai commencé à glisser à travers le canyon, j'ai ressenti tellement de puissance que ma vitesse est allée jusqu'à 50 milles à l'heure !
Et juste comme ça, nous avons terminé notre itinéraire complet sur la rive ouest et nous nous sommes dirigés vers le Hualapai Lodge à Peach Springs, en Arizona, pour notre dernier jour de rafting en eau vive. Lorsque nous nous sommes installés dans notre voiture et avons commencé les deux heures de route, nous ne pouvions pas nous empêcher de nous émerveiller de tout ce que nous avions fait en une journée ! L'histoire, la culture et les activités ont captivé notre intérêt. La meilleure partie, rien de tout cela ne se sentait stressé ou pressé.
Lumineux et tôt le samedi matin, nous avons salué les autres personnes sur notre radeau. La camaraderie lors de ce voyage d'une journée a définitivement rendu tout si amusant. Tout le monde était un aventurier sous une forme ou une autre. Brad revenait tout juste du plein air de l'Alaska et était maintenant ici avec son père, Ralph. Ensuite, il y avait un trio – Dorothy, Jim et Andy – en tournée à travers le pays depuis la Floride. Ensuite, bien sûr, notre guide fluvial certifié, Julian. Il a mentionné que sa famille avait une longue histoire de promotion du tourisme à travers le Hualapai River Runners. Il a expliqué comment il évaluerait chaque rapide à venir sur une échelle de 10 points pour nous préparer.
Julian nous a demandé à quelle vitesse nous aimerions qu'il conduise le bateau, et Dorothy a répondu avec enthousiasme qu'elle voulait assez d'excitation pour s'amuser mais pour nous ramener au bord de la rivière en un seul morceau. Personne n'a eu besoin de dire deux fois à Julian que nous avons conquis notre premier tour de rapides.
Alors que je regardais autour du groupe, tout le monde avait une telle énergie avec des sourires étirés sur leurs visages, mais comment pourrions-nous pas ?! Nous flottions sur le fleuve Colorado dans une aventure de rafting en eaux vives!
Notre voyage s'est poursuivi par une courte randonnée vers les magnifiques chutes de travertin, plus de rapides et enfin, un flotteur tranquille. Finalement, nous avons flotté au-dessus du Skywalk et de Guano Point au-dessus de nos têtes. Nous l'aurions manqué si Julian ne l'avait pas signalé !
Lorsque nous nous sommes approchés de la rive du fleuve et de notre bus, j'ai malheureusement réalisé que le voyage était maintenant terminé. Le voyage que j'avais vécu ces derniers jours était maintenant terminé. Mais, c'était le voyage d'une vie et je suis reconnaissant d'avoir pu vivre avec mon meilleur ami, d'autres aventuriers et la tribu Hualapai. Je n'ai jamais été aussi fier d'appeler l'Arizona, l'État du Grand Canyon, ma maison.
Lorsque vous visitez le Grand Canyon West, vous soutenez le Nation tribale Hualapai. Le Hualapai (prononcé Wal-lah-pie), qui signifie peuple des grands pins, est une nation autochtone souveraine qui n'est pas subventionnée par le gouvernement des États-Unis. Ils se soutiennent principalement grâce à deux grandes entreprises touristiques couvrant un million d'acres le long de 108 miles du Grand Canyon et du fleuve Colorado : Grand Canyon West et The Hualapai River Runners.