El Gran Cañón es una de las atracciones naturales más visitadas de Estados Unidos. Con 446 km de largo y 29 km de ancho, el Gran Cañón es muy extenso y cuenta con puntos de entrada en los bordes norte, sur y oeste del cañón. Sin duda, los dos lugares más populares para explorar esta maravilla natural son los bordes sur y oeste. Ambos están abiertos todo el año, son muy extensos y ofrecen vistas impresionantes y aventuras inspiradoras. ¿Cómo elegir? De borde a borde, tenga en cuenta estas diferencias para decidir cuál es la mejor opción para usted.
UBICACIÓN
El borde oeste se encuentra en el lado oeste del Gran Cañón, a 208 km de Las Vegas, Nevada. En aproximadamente dos horas y media en coche se pasa por la presa Hoover, el lago Mead y Boulder City. A 153 km de distancia, puede llegar al West Rim en menos de dos horas desde Laughlin, Nevada. Desde Arizona, puede recorrer 114 km (1 hora y 20 minutos en coche) desde Kingman y 222 km (2 horas y 22 minutos en coche) desde Lake Havasu, Arizona.
El South Rim, en la parte sur del Gran Cañón, está a poco menos de una hora y media en coche, a 79 millas de Flagstaff, Arizona. Phoenix, Arizona, está un poco más lejos, a 232 millas, lo que supone algo menos de cuatro horas en coche.
SENDERISMO
Borde Oeste
Ambos bordes ofrecen senderos para caminar y hacer excursiones que permiten disfrutar a pie de la grandiosidad del cañón.
El West Rim ofrece el Gran Cañón del Oeste Trail, un sendero de 20,6 km que discurre junto a un río y es apto para todos los niveles. La ruta Highpoint Hike en Punta Guano tiene un terreno ligeramente accidentado, pero vale la pena caminar para disfrutar de algunas de las vistas más hermosas del Gran Cañón Oeste y el río Colorado.
Borde Sur
El South Rim cuenta con numerosas rutas de senderismo, la mayoría muy exigentes. Algunos excursionistas agradecen el reto que suponen estas rutas, pero hay que tener en cuenta que las personas con miedo a las alturas pueden encontrarlas intimidantes, ya que los senderos pueden ser estrechos y tener tramos expuestos. Muchas de estas rutas, aunque emocionantes, no son aptas para todo el mundo y requieren que los excursionistas estén en buena forma física.
AVENTURAS
Mientras que el West Rim y el South Rim ofrecen muchas atracciones, como paseos en helicóptero y avión, rafting en aguas bravas y senderismo, el oeste tiene algunas actividades únicas que realizar.
Un paseo por el cielo solo está disponible en El Skywalk en el borde oeste del Gran Cañón. Este puente de cristal con forma de herradura y 3 metros de ancho se extiende 21 metros sobre el borde del Gran Cañón. Al mirar a través de la plataforma de cristal, los visitantes pueden ver 1200 metros hasta el fondo del cañón. Esta maravilla de la ingeniería ofrece unas vistas incomparables de una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, y solo se puede encontrar en el borde oeste del Gran Cañón.
Aunque ambos lugares ofrecen rafting en aguas bravas, cuando decidas navegar por los rápidos del Gran Cañón West Rim, un guía fluvial hualapai te acompañará en una experiencia de rafting única que no encontrarás en ningún otro lugar.
EL FONDO DEL CAÑÓN
Borde Oeste
El Gran Cañón ofrece unas vistas magníficas desde sus bordes, pero hay mucho más que explorar en sus profundidades.
Desde el West Rim, puedes vuela hasta el fondo en helicóptero con el Grand Canyon Discovery Tour. Este emocionante recorrido lleva a los visitantes a 3500 pies de profundidad hasta el fondo del cañón, donde los pasajeros bajan del helicóptero y pasan entre 20 y 30 minutos explorando el acantilado donde aterrizan.
El borde sur
En el borde sur, los visitantes bajan al Gran Cañón a lomos de una mula, una tradición que se remonta a finales del siglo XIX. Quienes bajan al fondo del cañón deben pasar la noche en Phantom Ranch. La única otra forma de llegar al fondo del borde sur es a pie, por senderos físicamente exigentes que requieren pasar la noche en un campamento.
CULTURA
El borde oeste
El West Rim no solo es una maravilla del mundo, sino también un destino turístico propiedad y gestionado por la Tribu Hualapai. Los hualapai, que significa “pueblo de los pinos altos”, tenían tierras ancestrales que abarcaban aproximadamente cinco millones de acres. En 1883, la Reserva Hualapai se estableció en un millón de acres de tierras ancestrales de los hualapai, en la parte sur de la meseta del Colorado y el acantilado Grand Wash Cliffs. Los visitantes del Gran Cañón Oeste pueden conocer de cerca las tradiciones que sustentan la dinámica identidad cultural del pueblo hualapai y su conexión espiritual con la tierra.
El borde sur
El South Rim forma parte del Parque Nacional del Gran Cañón, gestionado por el servicio de parques. Los visitantes pueden disfrutar de unas vistas increíbles, senderos y aventuras, y lo que muchos considerarían una experiencia tradicional del Gran Cañón.
CONGESTIÓN
El West Rim es un destino turístico en auge. Cada año, un millón de visitantes viajan al West Rim. El South Rim recibe más de seis millones de visitantes al año. Cuando visite el West Rim, encontrará menos aglomeraciones, por lo que podrá disfrutar del cañón con menos gente.
CLIMA
El clima en el Gran Cañón varía de un borde al otro. El borde oeste, con su ubicación más cercana a Las Vegas, Nevada, es el más cálido durante todo el año. Los veranos son secos y calurosos, con temperaturas suaves en primavera y otoño y nevadas ocasionales en invierno. El borde sur ofrece temperaturas moderadas en primavera, verano y otoño, con nieve y lluvia frecuentes en invierno.
¿QUÉ SERÁ?
Si estás buscando un destino turístico cultural repleto de aventuras, el West Rim es el lugar ideal para ti. Si lo que buscas es disfrutar de una experiencia turística tradicional, el South Rim es tu mejor opción. Elijas lo que elijas, te espera una experiencia maravillosa y recuerdos que nunca olvidarás.
