Von Las Vegas zum Grand Canyon West
Zwei Urlaubsziele, nur zwei Stunden voneinander entfernt
Von Andrea Morris
Wir hatten im High-Roller-Riesenrad Oohs und Aahs gemacht. Wir hatten auf der Big Apple Coaster in New York-New York gequietscht. Wir hatten die perfekt abgestimmte Wassershow außerhalb von Bellagio bewundert. Und wir waren bereit, Las Vegas zu verlassen – zumindest vorübergehend.
Nach zwei Tagen voller Familienspaß – und viel Faulenzen im Strömungskanal unseres Hotels – verließen mein Mann, meine Töchter und ich den Strip zu einem der sieben Naturwunder der Welt. Die Fahrt von den hellen Lichtern von Sin City zu den beeindruckenden Orten am Westrand des Grand Canyon dauert nur etwas mehr als zwei Stunden. Und wenn es um einen Familienurlaub in Las Vegas geht, wer kann da schon widerstehen, den Spaß zu verdoppeln?
Von der Skyline zum Skywalk
Mit der Stratosphäre und den Eiffeltürmen im Rückspiegel unseres Mietwagens machten wir uns auf den Weg zum Westrand. Die Mädchen – Chloe, 10, und Olivia, 14 – waren in den Frühlingsferien und ich war zuversichtlich, dass wir bisher das Beste daraus gemacht hatten. Ich bin mir nicht sicher, ob die Anzahl der Uploads, die Ihre Tochter in ihrer Instagram-Story gepostet hat, ein Maßstab für den Erfolg ist, aber ich würde die zahlreichen Fotos und Videos, die Olivia täglich geteilt hat, als positiv bewerten. Ich hatte Tickets für die Grand Tour gekauft, die einen Spaziergang über dem Grand Canyon auf dem U-förmigen Skywalk, einen Flug mit dem Hubschrauber zum Boden des Grand Canyon und eine Fahrt mit einem Ponton auf dem Colorado River beinhalteten. Was für ein Unterschied zu dem, was wir in Las Vegas gemacht hatten – es fühlte sich an, als hätten wir zwei Ferien in einem.
ANSICHTEN AUF EINEM GLASHUFFEISEN
Wie sich herausstellte, haben Grand Canyon West und Las Vegas mehr gemeinsam, als wir gedacht hatten. Als ich auf den Skywalk schlurfte und Olivia Händchen hielt (eher zu meinem Trost als zu ihrem), hörte ich Chloe mit ihrem Vater reden. „Ich bin nicht nervös. Es ist wie beim High Roller, aber höher“, sagte sie. Chloe könnte das noch einmal sagen.
Der Skywalk ist eine 10 Fuß breite, hufeisenförmige Brücke, die sich 70 Fuß über den Rand erstreckt, 4.000 Fuß über dem Grand Canyon. Habe ich erwähnt, dass der Boden aus Glas besteht?
Von der Spitze des Riesenrads aus konnten wir vor ein paar Tagen einige der berühmtesten Wahrzeichen von Las Vegas sehen. Hier blickten wir auf das berühmteste Wahrzeichen des Landes – wohl der Welt. Wir hatten die mehrfarbige Beschilderung und das Blitzlicht des Strip gegen die natürlich schönen Farben des Canyons in gedämpftem Orange und Rot ausgetauscht.
„Ich bin nicht nervös. Es ist wie der High Roller, nur höher.“
AUF, AB & WEG
Ich wiederholte Chloes Aussage, als wir im Helikopter aufstiegen, Teil zwei unserer Grand Tour. „Es ist genau wie der Skywalk, aber höher.“ Aus der Luft konnten wir vier einen noch weitreichenderen Blick auf den Westrand des Grand Canyon werfen und seine „Skyline“ bewundern – diese aus Fels im Vergleich zu den ikonischen Gebäuden von Las Vegas.
Kaum hatte die Fahrt begonnen, waren wir auch schon am Fuße des Grand Canyon gelandet. Neben uns schaukelte ein Pontonboot, angeführt von Hualapai River Runners, auf dem tosenden Wasser des Colorado River. Das hier hatte nichts mit dem Lazy River zu tun, den wir in den letzten paar Tagen so oft verbracht hatten.
Wir sprangen auf den Ponton und hörten unserem Kapitän zu, der uns die Geschichte des Hualapai-Volkes und des Grand Canyon erzählte, während wir auf der ruhigen Strömung des Colorado trieben. Ihm zufolge glaubt der Stamm der Hualapai, dass der Fluss heilig ist und dass seine Menschen aus dem Lehm des Flusses erschaffen wurden. Ohne sie kann der Stamm nicht überleben.
Ich schaute mich zu meiner Familie um, ganz hingerissen von der Aufmerksamkeit – der Colorado River, auf dem wir uns befanden, war plötzlich mächtiger und bedeutungsvoller als damals, als wir zum ersten Mal das Floß bestiegen.
PAUSE FÜR DIE VERGANGENHEIT
Einundzwanzig Meilen flussaufwärts erzählte der Floßkapitän die Geschichte des Separation Canyon und der Powell-Expedition. Wir schauten uns in der Nische um und stellten uns die Ereignisse vor, die sich hier im Jahr 1869 abspielten, als Major John Wesley Powell, ein einarmiger Bürgerkriegsveteran, eine Gruppe Männer auf eine Entdeckungsreise zum Colorado River und zum Grand Canyon führte.
Zwei Tage vor Abschluss der Expedition beschlossen drei Männer zu gehen, weil sie genug hatten. Von ihnen hörte man nie wieder etwas. Eine Bronzetafel erinnert an diese Entdecker, die so entscheidend zum Verständnis des Grand Canyon beitrugen.
Wir stiegen zurück zum Rand des Grand Canyon, verloren den darunter liegenden Colorado River aus den Augen und gruben uns weiter in die Tiefen des Canyons.
VIVA LAS VEGAS
Auf der Rückfahrt nach Las Vegas begannen die Sterne über uns zu funkeln, als die Dämmerung zur Nacht wurde. Bald wurden die Sterne durch den Glanz der Innenstadt von Las Vegas ersetzt. Als wir uns auf den Weg zu unserem Hotel machten, checkte ich mein Instagram.
Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob die Anzahl der Uploads, die Ihre Tochter in ihrer Instagram-Story gepostet hat, ein Maßstab für den Erfolg ist, aber die Stille in Olivias Profil ließ mich denken, dass ihr Tag zu erfüllend war, um ihn zu teilen.
Wir hatten auf dem Skywalk ooh und aah. Auf dem Helikopterflug hinauf und hinein in den Grand Canyon hatten wir gequietscht. Wir hatten das Wasser des Colorado River bewundert. Und wir waren bereit, für eine Show nach Las Vegas zurückzukehren.
In den nächsten Stunden verblüffte uns ein Zauberer mit seinen Tricks. Ich kicherte nach der Show und dachte, dass Las Vegas und Grand Canyon West nur eine weitere Art Ähnlichkeit hätten, obwohl ich wusste, dass eine andere Art von Magie nur ein paar Autostunden entfernt war.
