Für das Volk der Hualapai ist der Grand Canyon West mehr als nur eine Attraktion. Der Canyon und der Colorado River sind lebendige Gebilde, die von einem bewussten Geist durchdrungen sind. Von mündlich überlieferten Geschichten bis hin zu historischen Berichten haben die wichtigsten Sehenswürdigkeiten am Grand Canyon jeweils ihre eigene Geschichte zu erzählen.
GRAND CANYON & EAGLE POINT
Zu einem bestimmten Zeitpunkt war das gesamte Gebiet des heutigen Grand Canyon unter Wasser. Die mündliche Überlieferung besagt, dass ein großer Eiskomet in Colorado landete. Nach Millionen von Jahren schmolz der Komet, und das Wasser strömte durch die Felsen und formte den Grand Canyon. Die mündliche Erzählung der Hualapai besagt, dass ein riesiger Adler durch die Lüfte flog, bevor die Überschwemmung einsetzte, und herabstürzte, um das Volk der Hualapai zu retten. Dieser große Adler flog die Hualapai auf seinem Rücken und setzte die Stammesangehörigen an der Kante des Westrims ab, als die Überschwemmung aufhörte. Der Adler selbst verwandelte sich in Stein, wo er bis heute geblieben ist.
Wenn Sie den Eagle Point im Grand Canyon West besuchen, können Sie den Adler im Stein sehen. Sie können ihn zwar von überall im Grand Canyon sehen, aber der beste Platz, um ihn direkt zu betrachten, ist in der Mitte des Skywalk oder im Sky View Restaurant.
QUARTERMASTER CANYON
Lange bevor die Zipline am Grand Canyon West gebaut wurde, waren die Hualapai gezwungen, den “Langen Weg nach La Paz” zu gehen. Die Hualapai aller Altersgruppen ertrugen qualvolle Wanderungen von bis zu fünfzehn Meilen pro Tag, angetrieben von Soldaten. Während des Langen Marsches nach La Paz hörten ältere Hualapai, wie die Kavallerie sagte, sie würden die Stammesangehörigen niederschießen. Die Älteren rieten der jüngeren Generation, nach Hause zu laufen. Sie rannten einen alten heiligen Pfad am Quartermaster Canyon hinunter bis zum Grund des Canyons und entkamen so dem Militär. Heute leben die direkten Nachkommen dieser mutigen Hualapai weiter und erzählen ihre Geschichten weiter.
Wenn Sie mit der Zipline in den Himmel fahren, kommen Sie am Quartermaster Viewpoint an, der einen atemberaubenden Blick auf den Quartermaster Canyon bietet. Dieses Tal ist nach einem Mitglied des Hualapai-Stammes benannt, der sich dort im frühen 20. Jahrhundert niederließ.
GUANO POINT UND DIE ANSICHTEN
Guano Point war der Auslöser für das, was im Grand Canyon West durch eine interessante Entdeckung entstehen sollte. In den 1930er Jahren fuhren zwei Männer den Colorado River hinunter und landeten mit ihrem Boot zufällig am Ufer in der Nähe einer Höhle. Bei näherer Betrachtung entdeckten sie Guano, also Fledermauskot, der damals ein beliebter Bestandteil von Dünger, Dynamit und sogar Make-up war.
Nachdem bekannt wurde, dass sich in der Höhle mehr als 100.000 Tonnen Guano befanden, kaufte die U.S. Guano Corporation das Grundstück und baute ein $3,5 Millionen teures Seilbahnsystem, um den Guano abzubauen. Die Seilbahn wurde von der Mine bis zum heutigen Guano Point gebaut, wobei die Seilbahnzentrale auf einem vom Hualapai-Stamm gepachteten Grundstück errichtet wurde.
Im Jahr 1959 waren alle Ressourcen der Höhle erschöpft - es stellte sich heraus, dass die vorhergesagten 100.000 Tonnen eher 1.000 Tonnen waren. Ein Kampfjet der U.S. Air Force stürzte in das Oberleitungssystem und legte es für immer lahm, so dass es nie wieder repariert werden konnte. Die verbleibenden Strukturen wurden als Denkmal für den Versuch des Menschen, den Canyon abzubauen, intakt gelassen. Erhalten blieben auch die Straßen, die die Bergleute gebaut hatten und die heute von den Touristenbussen des Grand Canyon West genutzt werden.
Für die Hualapai ist der Guano Point aus einem anderen Grund heilig. Viele Hualapai waren nicht in der Lage, dem “Langen Marsch nach La Paz” zu entkommen. Diese Stammesangehörigen sprangen lieber von der Kante in den Tod, als vom Militär gefangen genommen zu werden. Die Hualapai nennen sie die verlorenen Seelen. Wenn Sie das Gebiet besuchen, sollten Sie unbedingt der Vorfahren dieser indigenen Völker gedenken und ihren Geistern die Ehre erweisen.
Heute bietet Guano Point mit dem “Highpoint Hike” und seinem atemberaubenden 360-Grad-Blick auf den Canyon einen der dramatischsten Aussichtspunkte des Grand Canyon. Besucher können auf die Spitze der Felsen klettern, um eine atemberaubende Aussicht zu genießen, die bei Sonnenuntergang am spektakulärsten ist. Guano Point ist ein Lieblingsplatz der Hualapai und derjenigen, die das Glück haben, diesen Teil des Canyons zu besuchen.
