ZWEI URLAUBSZIELE, DIE NUR ZWEI STUNDEN VONEINANDER ENTFERNT SIND
Von Andrea Morris
Wir haben auf dem High Roller Riesenrad gegluckst und geschnauft. Wir haben auf dem Big Apple Coaster in New York-New York gequietscht. Wir hatten die perfekt getimte Wassershow vor dem Bellagio bewundert. Und wir waren bereit, Las Vegas zu verlassen - zumindest vorübergehend.
Nach zwei Tagen Familienspaß - und einer Menge Faulenzen im Lazy River unseres Hotels - verließen mein Mann, meine Töchter und ich den Strip, um eines der sieben Naturwunder der Welt zu besuchen. Die Fahrt von den hellen Lichtern von Sin City zu den beeindruckenden Sehenswürdigkeiten am Westrand des Grand Canyon dauert nur etwas mehr als zwei Stunden. Und wer kann bei einem Familienurlaub in Las Vegas schon widerstehen, den Spaß zu verdoppeln?
SKYLINE ZUM SKYWALK
Mit der Stratosphäre und den Eiffeltürmen im Rückspiegel unseres Mietwagens machten wir uns auf den Weg zum West Rim. Die Mädchen - Chloe, 10, und Olivia, 14 - waren in den Frühlingsferien, und ich war zuversichtlich, dass wir bisher das Beste daraus gemacht hatten. Ich bin mir nicht sicher, ob die Anzahl der Uploads auf die Instagram-Story Ihrer Tochter ein Maß für den Erfolg ist, aber ich würde die vielen Fotos und Videos, die Olivia täglich geteilt hat, als positiv werten. Ich hatte The Grand Tour-Tickets gekauft, die einen Spaziergang über den Grand Canyon auf dem u-förmigen Skywalk, einen Flug mit dem Hubschrauber zum Boden des Grand Canyon und eine Fahrt mit dem Ponton auf dem Colorado River beinhalteten. Was für ein Unterschied zu dem, was wir in Las Vegas gemacht hatten - es fühlte sich an, als würden wir zwei Urlaube in einem machen.
AUSSICHT AUF EIN GLÄSERNES HUFEISEN
Wie sich herausstellte, haben der Grand Canyon West und Las Vegas mehr gemeinsam, als wir gedacht hatten. Als ich auf den Skywalk schlurfte und Olivia an der Hand hielt (mehr zu meinem Komfort als zu ihrem), hörte ich Chloe mit ihrem Vater reden. “Ich bin nicht nervös. Es ist wie auf dem High Roller, nur höher”, sagte sie. Das könnte Chloe noch einmal sagen.
Der Skywalk ist eine 10 Fuß breite, hufeisenförmige Brücke, die sich 70 Fuß über den Rand des Grand Canyons erstreckt, 4.000 Fuß über dem Grand Canyon. Habe ich schon erwähnt, dass ihr Boden aus Glas besteht?
Vor ein paar Tagen konnten wir von der Spitze des Riesenrads aus einige der berühmtesten Wahrzeichen von Las Vegas sehen. Hier blickten wir auf das berühmteste Wahrzeichen der Nation - und wohl auch der Welt - hinaus. Wir hatten die bunten Schilder und das grelle Licht des Strip gegen die natürlich schönen Farben des Canyons in gedämpftem Orange und Rot getauscht.
“ICH BIN NICHT NERVÖS. ES IST WIE BEIM HIGH ROLLER, NUR HÖHER.”
HOCH, RUNTER & WEG
Ich ertappte mich dabei, wie ich Chloes Aussage wiederholte, als wir in einem Hubschrauber aufstiegen, Teil zwei unserer Grand Tour. “Das ist wie der Skywalk, nur höher.” Aus der Luft konnten wir vier einen noch umfassenderen Blick auf den Westrand des Grand Canyon werfen und seine “Skyline” bewundern - die im Vergleich zu den ikonischen Gebäuden von Las Vegas aus Felsen besteht.
So schnell wie die Fahrt begonnen hatte, waren wir am Fuße des Grand Canyon gelandet. Neben uns schaukelte ein Pontonboot, das von den Hualapai River Runners geführt wurde, auf dem tosenden Wasser des Colorado River. Das war ganz anders als der träge Fluss, in dem wir in den letzten Tagen so viel Zeit verbracht hatten.
Wir stiegen in den Ponton und lauschten unserem Kapitän, der uns die Geschichte des Hualapai-Volkes und des Grand Canyon erzählte, während wir auf dem ruhig dahinfließenden Colorado trieben. Ihm zufolge glaubt der Stamm der Hualapai, dass der Fluss heilig ist und dass sein Volk aus dem Lehm des Flusses erschaffen wurde. Ohne ihn kann der Stamm nicht überleben.
Ich schaute mich nach meiner Familie um, die ganz verzückt war - der Colorado River, auf dem wir uns befanden, war plötzlich viel mächtiger und bedeutender als zu Beginn des Floßes.
INNEHALTEN IN DER VERGANGENHEIT
Einundzwanzig Meilen flussaufwärts erzählte der Floßkapitän die Geschichte des Separation Canyon und der Powell-Expedition. Wir sahen uns in der Nische um und stellten uns die Ereignisse vor, die sich hier 1869 abspielten, als Major John Wesley Powell, ein einarmiger Bürgerkriegsveteran, eine Gruppe von Männern zur Entdeckung des Colorado River und des Grand Canyon anführte.
Zwei Tage vor dem Ende der Expedition beschlossen drei Männer zu gehen, weil sie genug hatten. Man hat nie wieder von ihnen gehört. Eine Bronzetafel erinnert an diese Entdecker, die so entscheidend zum Verständnis des Grand Canyon beigetragen haben.
Wir stiegen wieder zum Rand des Grand Canyon hinauf und verloren den Colorado River unter uns aus den Augen, der sich immer weiter in die Tiefe des Canyons eingräbt.
VIVA LAS VEGAS
Auf der Rückfahrt nach Las Vegas begannen die Sterne über uns zu funkeln, als die Dämmerung in die Nacht überging. Bald wurden die Sterne durch das Glühen der Innenstadt von Las Vegas ersetzt. Auf dem Weg zu unserem Hotel checkte ich mein Instagram.
Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob die Anzahl der Uploads, die Ihre Tochter auf ihrer Instagram-Story gepostet hat, ein Maß für den Erfolg ist, aber das Schweigen auf Olivias Profil ließ mich denken, dass ihr Tag zu erfüllend war, um ihn zu teilen.
Wir haben auf dem Skywalk gegluckst und gejauchzt. Wir hatten auf dem Hubschrauberflug in den Grand Canyon gequietscht. Wir haben das Wasser des Colorado River bewundert. Und wir waren bereit, für eine Show nach Las Vegas zurückzukehren.
In den nächsten Stunden verblüffte uns ein Zauberer mit seinen Tricks. Nach der Show schmunzelte ich, weil ich dachte, dass Las Vegas und der Grand Canyon West sich nur noch mehr ähnelten, obwohl ich wusste, dass nur ein paar Autostunden entfernt eine andere Art von Magie zu finden war.
