AU GRAND CANYON OUEST
Lorsque vous visitez le Grand Canyon Ouest, vous entrez dans la réserve Hualapai, établie en 1883. Plus de 1 600 personnes y vivent, dont 1 353 membres de la tribu. En tant que nation indienne souveraine, la tribu est autosuffisante. L'une des entreprises de la tribu est Grand Canyon West, qui offre une alternative au parc national du Grand Canyon. Les visiteurs sont invités à découvrir l'héritage et les riches traditions de la tribu Hualapai.
LA RÉSERVATION
“Hualapai” signifie “peuple des grands pins”. La réserve de la tribu Hualapai s'étend sur environ un million d'hectares, le long de 108 miles du Grand Canyon et du fleuve Colorado. Elle occupe une partie de trois comtés du nord de l'Arizona : Coconino, Yavapai et Mohave, la topographie de la réserve varie de prairies vallonnées à d'épaisses forêts en passant par des canyons accidentés. L'altitude varie de 1 500 pieds au niveau du fleuve Colorado à plus de 7 300 pieds au point le plus élevé des Aubrey Cliffs.
Paradis des amateurs de plein air, la réserve est riche en possibilités de chasse, de pêche et de rafting. Outre les attractions du Grand Canyon West, la tribu vend des permis de chasse guidée au gros gibier pour le mouflon du désert, l'élan trophée, l'antilope et le puma. Les Hualapai River Runners, la seule entreprise indienne de rafting sur le fleuve Colorado, proposent des excursions d'un ou deux jours.
LES CHANTEURS D'OISEAUX HUALAPAI
La tribu Hualapai prospère sur les bords ouest du Grand Canyon depuis des siècles. En tant que peuple uni, ces Amérindiens s'appuient les uns sur les autres pour survivre et utilisent la chanson pour partager leurs voyages dans la vie. Les spectacles des Hualapai Bird Singers au Grand Canyon West portent sur la culture de la tribu Hualapai, une culture ancrée dans la croyance que l'univers et la terre sont liés dans un cercle sans début ni fin. Des femmes et des hommes de tous âges se produisent pour les visiteurs d'Eagle Point avant ou après avoir marché dans le ciel sur le seul Skywalk du Grand Canyon au monde.
LES CHANSONS
Les hommes de la tribu sont le pouls de chaque spectacle. Les chansons naissent de leurs rêves et découlent naturellement de leur lien avec le monde des esprits. D'autres chansons sont transmises de génération en génération, les jeunes hommes apprenant de leurs aînés. Les chants en langue maternelle sont accompagnés par les sons rythmiques des tambours et des maracas.
LES DANSEURS
Tandis que les hommes jouent et chantent, les femmes des Hualapai Bird Singers dansent au son de leur musique tribale, vêtues de châles colorés et significatifs. Les perles représentent la poitrine du puissant aigle et les châles ses ailes, un oiseau très important pour l'orientation spirituelle de la tribu. Les robes colorées qu'elles portent aujourd'hui remplacent les peaux de daim et les feuilles de yucca d'autrefois. Le vêtement traditionnel d'aujourd'hui est orné de rubans représentant l'univers, la terre, le ciel et les étoiles.
Les femmes commencent à bouger au début de la chanson, imitant les danses des oiseaux. Elles se joignent souvent aux chants. En se balançant au rythme de la musique, elles tendent les bras, bénissant le sol sur lequel elles dansent et tout ce qui les entoure. Ces danses représentent les voyages de la tribu, partagés par les femmes les plus âgées et transmis aux jeunes générations.
LES TRADITIONS
Les chants et les danses interprétés par les Hualapai Bird Singers ont survécu à des centaines d'années grâce aux traditions transmises par des générations de la tribu Hualapai. Les membres de la tribu d'aujourd'hui se souviennent des années passées, lorsque leurs grands-pères se levaient avant le soleil pour chanter et danser dans leur propre maison, les chants étant un cadeau à l'univers et à la terre, alors qu'ils chantaient leur bénédiction d'avoir vécu un jour de plus. Ils chantaient ce qu'ils avaient appris du passé et comment ils regardaient vers l'avenir qui leur apporterait le bonheur et une bonne vie. Par la suite, les chants et les danses créés dans leurs maisons ont été présentés à la tribu, une tradition qui se perpétue aujourd'hui et dont vous pouvez être témoin lorsque vous visitez Eagle Point au Grand Canyon Ouest. Plusieurs représentations ont lieu chaque jour à Eagle Point sur une scène circulaire couverte et en plein air.
LES VILLAGES
L'une des nombreuses idées fausses sur les Amérindiens est qu'ils vivaient tous dans des tipis. Les visiteurs du Grand Canyon Ouest peuvent effectuer une visite autoguidée d'un authentique village amérindien pour découvrir l'héritage et les traditions des tribus locales et régionales. Le village amérindien d'Eagle Point permet aux visiteurs d'imaginer une époque plus simple où les Hualapai, les Navajo, les Plains, les Hopi, les Havasupai et d'autres tribus indiennes parcouraient les terres. Les visiteurs peuvent se promener dans les habitations, les fours et les huttes de sudation construits de manière traditionnelle, afin de découvrir l'architecture, le style et la fonctionnalité uniques de chaque structure et de chaque élément.
